CHÂTEAUX ET FORTERESSES

Le Château des Chevaliers

Bâti sur les fondations d’une ancienne fortification probablement hellénistique au sommet de la colline d’Agios Nikolaos, le Château des Chevaliers domine la partie nord-est de l’île.  Fondé par les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean au milieu du XIVe siècle, il est resté en activité jusqu’à sa reddition aux Ottomans en 1522, après la chute de Rhodes.  Il est accessible par un sentier qui monte depuis l’église de Panagia Choriani. La montée est un peu raide, mais ne dure qu’une vingtaine de minutes.

À l’entrée du château, on voit les armoiries du Grand Maître des Chevaliers de Saint-Jean, Pierre d’Aubusson encastrées dans le mur. L’église d’Agios Nikolaos subsiste à l’intérieur des murs avec des fresques des XVe et XVIIe siècles. Durant son activité, le château était en contact visuel avec une tour de type « fryctoria » (tour de communication) au cap Kefali à l’extrémité ouest de l’île et, lorsque nécessaire, transmettait des signaux aux « viglatores » (guetteurs) de Rhodes. 

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