Der „Start der Schwammfischer“ ist ein Brauch, der tief in der Geschichte von Chalki verwurzelt ist. Jahrzehntelang hat der Schwammfang ganze lokale Wirtschaftssysteme getragen, Seefahrerberufe und Lebenswege geprägt, war mit Migration verbunden und hat Lieder, Traditionen und kollektive Erinnerungen inspiriert, wodurch das Meer zu einer zentralen Achse im Leben der Inselbewohner wurde.
Seit 2022 organisiert die Gemeinde Chalki die Wiederbelebung dieses Brauchs und hebt damit unser reiches kulturelles Erbe, unsere maritime Identität und die Widerstandsfähigkeit der Inselgemeinschaften hervor.
Zum fünften Mal in Folge würdigte Chalki gemeinsam die große Seefahrts- und Tauchtradition unserer Insel sowie unsere brüderliche Verbundenheit mit den Nachbarinseln und insbesondere mit Kalymnos.
Am Samstag, dem 18. April 2026, begann die Feier mit Musik und Tanz unter Mitwirkung des Ensembles „Chorogenesis“ aus Kalymnos, des Kulturvereins von Rhodos – Chalki „Agios Ioannis“ und des Kulturvereins von Chalki „To Myrtos“.
Am Sonntag, dem 19. April 2026, wurde in einer Theateraufführung das Leben der Schwammtaucher – das „Kommen und Gehen“ – dargestellt, an der auch Kinder aus Kalymnos teilnahmen. Besonders bewegend war die große Beteiligung aus Kalymnos, des Erzählers der Veranstaltung, Herrn Ioannis Nomikarios, und natürlich von Herrn Giannis Karamalis, einem der Initiatoren der Wiederbelebung des Brauchs, zusammen mit Frau Anna Tsoulfa, der Vorsitzenden des Vereins der Taucherinnen „Die Tochter von Kalymnos“.
Die traditionellen Gerichte der Veranstaltung werden vom Landwirtschaftsverband von Kalymnos in Zusammenarbeit mit zahlreichen Freiwilligen aus Kalymnos zubereitet. Die Nachstellung endete mit der bewegenden Überfahrt der Boote im Hafen. Dieses festliche Wochenende fand am Sonntagabend mit einer Abschiedsfeier und dem Versprechen eines erneuten Treffens im Jahr 2027 seinen Abschluss.
Die 5. Ausgabe von „Start der Schwammfischer“ wurde mit der freundlichen Unterstützung und dem Sponsoring von Dodekanisos Seaways durchgeführt, dem wir herzlich für seinen wertvollen Beitrag danken.